Nummulites laevigatus du Lutétien de Soissons, France
Nummulites laevigatus, Lutétien inférieur, environs de Soissons, France. Longueur du bloc 20 centimètres.
Organismes énigmatiques s’il en est, les foraminifères et particulièrement les nummulites ont été considérés dans les temps anciens comme des lentilles fossilisées, reliefs des repas des ouvriers bâtissant les pyramides de Gizeh.
Lors du développement initial de la paléontologie, elles ont été classées parmi les mollusques céphalopodes, avant de se retrouver finalement rangées parmi les foraminifères, protozoaires à coquille dure présentant des trous. (foramens)
Les nummulites se découvrent généralement en amas considérables, elles font partie des organismes constructeurs de roches. Citons entre autres le calcaire lutétien à grandes Nummulites gizehensis composant les pyramides d’Egypte, les sables yprésiens grisâtres d’Egem (Belgique) à Nummulites planulatus, les minuscules Nummulites variolarius du Lédien belge.
Nummulites laevigatus quant à elle fait partie des plus grandes espèces européennes, on la trouve en abondance dans les sédiments éocènes et plus précisément ceux du Lutétien inférieur. Les départements français de l’Oise et de la Marne en présentent quelques sites.
Le diamètre des plus grands exemplaires atteint 15 à 20 millimètres au maximum.
La Pierre à Liards du Bassin de Paris n’est autre qu’un agglomérat incroyable de ces petits fossiles, explicitant l’origine latine du terme Nummulites : « petites monnaies ».
Phil « Fossil »